Plusieurs utilisateurs de Zambie se sont tournés vers Twitter, informant le grand public que WhatsApp a été restreint dans le pays au milieu des élections générales en cours qui se tiennent aujourd’hui. Les élections présidentielles et législatives sont annoncées par une confrontation entre l’actuel président Edgar Lungu et l’opposition Hakainde Hichilema.

L’organisation de surveillance Internet Netblocks a en outre corroboré ces informations en ajoutant que plusieurs fournisseurs d’accès Internet en Zambie avaient restreint l’accès à la plate-forme de messagerie sociale américaine. Certains de ces réseaux comprennent Zamtel, une entreprise publique zambienne, Airtel Zambia, Liquid Telecom et MTN.

Rien que cette semaine, des informations ont circulé selon lesquelles le gouvernement zambien avait menacé de fermer Internet si les Zambiens « n’utilisaient pas correctement le cyberespace lors des élections de cette année ». Les rapports indiquent que le gouvernement avait l’intention de mener à bien ses plans de jeudi, le jour du scrutin, jusqu’à dimanche, date à laquelle le décompte des voix devrait être terminé.

Cependant, le gouvernement zambien, via son secrétaire permanent des services d’information et de diffusion, Amos Malupenga, a démenti les informations, les qualifiant de « malveillantes ». il n’y aurait aucune hésitation à prendre les mesures appropriées.

« Le gouvernement attend donc des citoyens qu’ils utilisent Internet de manière responsable. Mais si certaines personnes choisissent d’abuser d’Internet pour induire en erreur et désinformer, le gouvernement n’hésitera pas à invoquer les dispositions légales pertinentes pour prévenir toute rupture de l’ordre public alors que le pays traverse la période électorale », a déclaré Malupenga.

Les élections en Zambie sont très disputées et, comme de nombreuses élections africaines, les restrictions des médias sociaux et les coupures d’Internet sont désormais un thème récurrent. La plupart des gouvernements soutiennent qu’ils le font pour maintenir la sécurité ; Cependant, il est flagrant de voir le processus comme un moyen de freiner la propagation d’informations vitales à travers leur…