Les jeux NPB sont connus pour leurs pitreries engageantes qui vont bien au-delà du jeu sur le terrain. Mais que faire à l’ère de COVID-19 quand le baseball se joue devant un stade vide? Pour beaucoup – y compris la Ligue coréenne KBO et la prochaine saison abrégée de la MLB – les découpes en carton sont une tentative d’apporter quelque chose de familier à l’expérience autrement surréaliste.

Le Japon, quant à lui, penche vers la surréalité. Les Fukuoka SoftBank Hawks reçoivent de l’aide de pom-pom girls de quelques robots familiers. Pepper and Spot de Softbank (du Boston Dynamics, propriété de Softbank) a formé la section des acclamations lors d’un match cette semaine, alors que l’équipe de la NPB affrontait les Rakuten Eagles. La célébration est la première d’une longue série et se déroule à la fin du mois.

C’est, comme Softbank Notes, «la première fois que Spot exécute une danse lors d’un événement sportif». Le robot de Boston Dynamics a occupé un certain nombre d’emplois récemment, car la société a proposé le quadrupède à la vente – une première dans son histoire de plus de 25 ans. La construction et la sécurité sont parmi les principales utilisations du «bot», bien que Softbank soit évidemment également intéressé à organiser un spectacle. Pendant ce temps, Pepper, le produit de l’acquisition d’Aldebaran Robotics par Softbank en 2015, est devenu un spectacle familier dans l’industrie hôtelière.

Lorsque la saison abrégée de la MLB commencera dans les États plus tard ce mois-ci, de nombreuses équipes rempliront les stands de découpes en carton. Les Oakland A, notamment, ont annoncé un plan visant à facturer les fans pour que leur ressemblance apparaisse sur les façades en carton grandeur nature.