Une fois j’étais remis du surréalisme initial d’Amazon lançant son propre robot domestique, j’ai tout de suite pensé à iRobot. La société a accaparé le marché de la robotique domestique il y a une décennie, et bien qu’il existe maintenant d’innombrables aspirateurs robots, ils sont tous plus ou moins des riffs sur le Roomba.

Le problème d’avoir un gros succès est le même dans toutes les industries et tous les médias, c’est-à-dire que tout le monde commence immédiatement à se demander quelle est la prochaine étape. Les tentatives ultérieures de robots domestiques n’ont pas réussi à capturer cet éclair dans une bouteille – vous vous souvenez de la piscine nettoyant Mirra et du nettoyage des gouttières Looj ? La ligne de nettoyage Scooba a semblé être un succès modéré, bien que la société l’ait finalement abandonnée au profit de la marque Braava qu’elle a acquise en 2012.

Mis à part le MIA Terra, la société a plutôt choisi de se concentrer sur Roomba et le rôle qu’il peut jouer dans le déverrouillage de la maison intelligente. C’est quelque chose dont iRobot a beaucoup parlé au cours des dernières années, la cartographie et les IA tierces connectées comme Google Assistant et Amazon Alexa jouant un rôle clé.

Crédits image : Bryce Durbin/TechCrunch

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Du coup, Amazon est une sorte de concurrent. Bien qu’Astro ne passe pas l’aspirateur (pas encore, du moins), le robot semble concentré sur un certain nombre de fonctionnalités de la maison intelligente qu’iRobot espère sans aucun doute résoudre avec le Roomba à l’avenir. En fin de compte, Amazon tente de répondre à la question de longue date de savoir si les utilisateurs sont intéressés par une sorte de robot domestique polyvalent, par rapport, par exemple, à un aspirateur robotique offrant des avantages supplémentaires.

Mais alors que les deux peuvent finalement être concurrents, à court terme, iRobot a annoncé qu’il continuait à s’engager dans son partenariat avec Amazon. Selon le PDG Colin Angle :

Les produits pour la maison intelligente ne répondent souvent pas aux attentes des consommateurs car ils nécessitent une programmation complexe pour les fonctionnalités de base et n’ont pas la capacité d’interagir réellement…