TuSimple, la société de camions autonomes qui est devenue publique plus tôt cette année, s’est associée à Ryder dans le cadre de son plan visant à construire un réseau de fret qui soutiendra ses opérations de camionnage autonome.

Dans le cadre de l’accord annoncé cette semaine, les installations de maintenance de la flotte de Ryder serviront de terminaux pour le réseau de fret de TuSimple. Le soi-disant AFN de TuSimple, ou réseau de fret autonome, est une collection de routes maritimes et terminaux conçus pour les opérations de camionnage autonomes qui s’étendront à travers les États-Unis d’ici 2024. UPS, qui a pris une participation minoritaire dans TuSimple avant son introduction en bourse, le transporteur US Xpress, Penske Truck Leasing et la société de chaîne d’approvisionnement d’épicerie et de restauration de Berkshire Hathaway McLane Inc. étaient les partenaires inauguraux du réseau.

L’AFN de TuSimple comprend quatre éléments qui comprennent ses camions autonomes, des itinéraires cartographiés numériquement, des terminaux de fret et un système qui permettra aux clients de surveiller les opérations de camionnage autonomes et de suivre leurs expéditions en temps réel.

Les installations de Ryder serviront principalement de terminaux stratégiques où les camions TuSimple peuvent recevoir une maintenance et faire étalonner les capteurs utilisés dans le système de conduite autonome, si nécessaire. Dans certains cas, les terminaux peuvent être utilisés comme plaque tournante de transfert pour un petit opérateur qui pourrait vouloir ramasser des marchandises. Mais ce n’est pas censé être un système de hub à hub où ses clients viendraient chercher du fret, selon le président-directeur général de TuSimple, Cheng Lu.

« Ces camions doivent être utilisables et maintenables et ils doivent avoir une disponibilité plus élevée, ce qui est important pour chaque transporteur, qu’il soit autonome ou non », a déclaré Lu.

Les petits expéditeurs et transporteurs peuvent utiliser ces terminaux pour ramasser et déposer du fret. Cependant, Lu a souligné que dans la plupart des cas, en particulier pour les opérateurs à grande échelle comme UPS, TuSimple acheminera le fret directement vers les centres de distribution du client. Le…