La semaine dernière, le Congrès américain a adopté le troisième projet de loi de relance
en réponse à la pandémie de COVID-19. Ce projet de loi était principalement axé sur
soulagement pour les entreprises, les particuliers, les villes, les États et les communautés tribales. Il
alloue plus de 2 000 milliards de dollars de fonds à diverses mesures destinées à atténuer
le fardeau de COVID-19.

Certaines des mesures incluses ont fait la une des journaux
semaines, y compris celles liées aux chèques individuels pour ceux financièrement
impacté par le virus. Mais il y a un élément dans ce projet de loi qui est tout aussi
important, non seulement pour notre capacité à faire face au virus maintenant, mais aussi pour
changer définitivement notre pays pour le mieux.

Ces fonds d’urgence allouent 150 milliards de dollars aux États et territoires, dont 8 milliards de dollars spécifiquement aux gouvernements tribaux, pour le «soulagement des coronavirus». À quoi ressemble ce soulagement, cependant, est relativement vague. Si une communauté a été touchée financièrement par la pandémie entre mars et décembre de cette année, d’une manière qu’elle n’avait pas prévue à l’origine dans son budget, ce fonds couvre la plupart de ces dépenses.

Et quel est l’un des plus grands impacts que nous avons vus? Des millions
des personnes ont été forcées de s’isoler chez elles et d’effectuer leurs tâches quotidiennes
vit le mieux possible.

Les employés travaillent à domicile en nombre record. Les étudiants sont obligés de quitter leurs écoles ou leurs dortoirs pour terminer le semestre en utilisant uniquement l’enseignement à distance. Les demandes de télémédecine sont en suspens alors que les hôpitaux et les cliniques essaient d’aider autant de patients que possible sans les exposer, ni leurs installations, au virus.

Si ce n’était pas clair avant le déclenchement de la pandémie, il faudrait
maintenant – Internet est essentiel à la vie quotidienne et sans lui, les individus
ne peut pas participer à la société moderne.

Cela a exercé une pression sans précédent (mais pas ingérable) sur
réseaux existants pour accroître leur capacité et leurs capacités. Le besoin urgent
se déployer dans des zones non ou mal desservies se fait sentir partout, et les deux grandes
et petit
les fournisseurs font de leur mieux pour connecter le plus de personnes possible. Mais
pour ceux qui n’y ont pas accès, en particulier dans les zones où les
l’infrastructure n’existe pas, la loi CARE offre la possibilité de prendre une
grand pas vers la fracture numérique pour de bon.

Les communautés ont construit leurs propres réseaux pour répondre à leurs besoins depuis des décennies. Des exemples peuvent être trouvés dans des villes aussi grandes que New York et aussi éloignées que la nation Havasupai au fond du Grand Canyon. Il existe des centaines d’exemples à travers les États-Unis, des experts dédiés à soutenir ces déploiements et formations pour enseigner aux membres de la communauté comment le faire eux-mêmes.

Les projets de loi de réponse Covid-19 sont une fois dans une vie (je
espérons!) l’occasion de combler définitivement la fracture numérique. Il est
il est essentiel que les représentants des gouvernements locaux et des États saisissent cette occasion pour
réseaux aussi rapidement que possible pour mettre leurs communautés en ligne, non seulement
qu’ils peuvent mener leur vie normale autant que possible, mais aussi
qu’ils peuvent participer aux milliers de nouvelles ressources qui existeront
après la levée des blocages.

De toutes les nombreuses priorités que les communautés équilibrent aujourd’hui, la connectivité Internet doit figurer en tête de liste.

L’accès à Internet n’a jamais été aussi important. Découvrez le travail des communautés du monde entier pour garder Internet ouvert et connecté à l’échelle mondiale.

Image de Sharon McCutcheon via Unsplash