La Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a déposé une plainte pour bloquer l’accord en cours que le géant de la défense et de l’aérospatiale Lockheed Martin a sur la table pour acquérir Aerojet Rocketdyne. L’accord proposé a une valeur totale de 4,4 milliards de dollars, composé de liquidités et de dettes, mais l’agence américaine de réglementation du commerce affirme que la combinaison des deux sociétés fournirait à Lockheed Martin un levier qu’il pourrait utiliser «pour nuire aux entrepreneurs de défense rivaux et consolider davantage plusieurs marchés essentiels à la sécurité et à la défense nationales.

Aerojet Rocketdyne fournit des systèmes clés, y compris des moteurs de fusée et de missile, à un certain nombre de grands sous-traitants de la défense, et c’est l’un des très rares à avoir l’expertise et l’échelle nécessaires pour agir en tant que sous-traitant spécifiquement dans le domaine des composants de systèmes de propulsion destinés aux missiles et croisière hypersonique. production de missiles (l’autre est Northrop Grumman). La plainte de la FTC souligne également qu’Aerojet est « le seul fournisseur américain éprouvé » de systèmes de contrôle pour un autre domaine crucial de la défense : les véhicules conçus pour intercepter et tuer les missiles ennemis.

Non seulement la FTC craint que Lockheed reprenant Aerojet ne réduise la concurrence dans la chaîne d’approvisionnement pour les composants de défense cruciaux, mais cela soulève également la possibilité que le fournisseur ait accès à des informations qu’après la conclusion de l’accord, Lockheed pourrait avoir des raisons de en faire un usage déloyal.

Selon le communiqué de la FTC :

En tant que sous-traitant, Aerojet a également eu accès aux informations sensibles des maîtres d’œuvre sur les avancées technologiques, les coûts, le calendrier et les stratégies commerciales. La plainte allègue qu’après l’acquisition, Lockheed serait incité à exploiter son accès aux informations exclusives de ses rivaux pour obtenir un avantage dans les compétitions contre eux.

Bien que nous ayons vu la FTC actuelle démontrer plus d’appétit que l’incarnation sous la dernière administration pour intervenir dans de grands accords technologiques en attente, cela semble être un cas particulier, qui concerne davantage les États-Unis étant …