La start-up de camions autonomes Embark Trucks Inc., âgée de cinq ans, a annoncé mercredi qu’elle fusionnerait avec la société d’acquisition à vocation spéciale Northern Genesis Acquisition Corp. II dans le cadre d’un accord évalué à 5,2 milliards de dollars.

Embark adopte une approche différente du camionnage autonome : contrairement à la fabrication et à l’exploitation d’une flotte de camions eux-mêmes, ce qui est la voie empruntée par le rival TuSimple, Embark propose son logiciel AV en tant que service. Les transporteurs et les flottes peuvent payer un abonnement par mile pour y accéder. La société comprend les transporteurs Mesilla Valley Transportation et Bison Transport, ainsi que les sociétés Anheuser-Busch InBev et HP Inc., parmi ses partenaires.

Les transporteurs achètent des camions avec du matériel compatible directement auprès des équipementiers. La société affirme que son logiciel peut simuler jusqu’à 1 200 scénarios de 60 secondes par seconde et faire des prédictions adaptatives en utilisant ces scénarios pour le comportement d’autres véhicules sur la route.

Embark a déclaré lors d’une présentation aux investisseurs de l’accord SPAC qu’il visait le « driver-out », ou opérerait sur des routes sans conducteur de sécurité, d’ici 2023 et se lancerait à une échelle commerciale à travers la ceinture de soleil américaine l’année suivante. Cependant, Embark a encore des jalons techniques à atteindre, notant dans la présentation que le logiciel doit encore accomplir des actions, telles que les interactions avec les véhicules d’urgence et la réponse aux pneus crevés et autres défaillances mécaniques.

À la clôture, la transaction injectera à Embark un produit brut en espèces d’environ 615 millions de dollars, dont 200 millions de dollars d’investissements privés dans des fonds publics (PIPE) d’investisseurs, notamment CPP Investments, Knight-Swift Transportation, Mubadala Capital, Sequoia Capital et Tiger Global. La gestion.

Embark a également déclaré que l’ancienne secrétaire du ministère des Transports, Elaine Chao, rejoignait son conseil d’administration, probablement une aubaine pour une entreprise…